Citroën har stått inför samma dilemma hela säsongen, men nu är riktigt ansikte mot ansikte med det:
Om Petter inte får nya delar av Xsara bilen är inte bra nog för honom att vara lycklig, och om han skulle bli friska delarna i bilen + föraren mix är alldeles för bra för Citroen smak.
Så snart Petter fick sitt nya redskap på Sardinien, blev Loeb tvingades bakom Solberg på fjärde plats. För att Loeb hade lite otur, men utan Petter att han skulle få sex poäng i stället för fem ... Jag är säker på att Citroen cheferna är oroliga för att Petter kommer att stjäla fler poäng från Loeb och viktigare från tillverkaren laget senare i år.
Som jag ser det finns det två huvudsakliga scenarier som är väldigt enkelt:
- Scenario ett accepterar Citroën Petter hastighet och det faktum att han kan ta ett par punkter bort av Loeb, Sordo och junior laget (effekten på junior laget är liten, eftersom de normalt inte är bra nog att passera Petter även med sin gamla växeln) under resten av året. De låter honom få för 2006 delar, en bra motor kartläggning och passiva skillnaderna - som alla tillåta honom att vara snabb. (De delar redan gett till honom, och det kommer att bli svårt att ta bort dem - men Citroen är fortfarande möjlighet att ge honom en svagare vridmomentkurvan att få honom att gå långsammare ...)
- Scenario två, Citroen tror att de inte har råd Petter att vara snabb med sin Xsara, och de minskar hans chanser att en seger genom att inte ge honom ytterligare uppgraderingar och genom att göra ändringar hans motor mappning. Men jag är säker på Petter inte skulle acceptera att (PSWRT och cheif engineer Fx Demaison förmodligen stirrar ut örnar på motorns prestanda efter varv med Citroën), och jag är ganska säker på att de att han vill se kontinuerlig utveckling på bilen - annars lämnar Citroen för Ford eller kanske Peugeot 307 (läs mer här och här ).
Jag tror att beslutet för scenario ett eller två kommer att ske delvis genom Petter känsla på Sardinien, om han är lycklig nog eller inte - utan även av Loeb: s och Sordo s tempo under de närmaste rallyn. Om Citroen ledningen ser Ford närmar sig i jakten på tillverkarens titeln, är jag ganska säker på att de inte kommer att tillåta Petter fortsätta att ta poäng ifrån dem. Men om Loeb förblir ohotad för förarna titeln och om Citroen kan hålla sig på avstånd i tillverkarens mästerskapet, kanske det är OK. Citroen har förmodligen redan vant sig vid att deras juniorer inte kunna slå Petter mer än på slumpmässiga tillfällen ...
Framtiden får utvisa ...
UPDATE:
Läs mer (på norska) om Petter prestanda på Sardinien på följande (extern) länkar:
http://www.dagsavisen.no/sport/article417284.ece
http://www.vg.no/sport/motor/artikkel.php?artid=547805
