Bekräftelsen av Ken Block för World Rally Championship är intressant - och det är verkligen goda nyheter. En sak är säker, kommer Ken har en svår tid i början, som World Rally Championship är på en helt annan nivå jämfört med den nationella amerikanska rally. Dock betalar talang av och om Ken har det i honom, kan han vara lika bra som någon annan. Det finns en hel del förare i mästerskapet som började med mycket liten erfarenhet - och genom att köra WRC och Rally America Block kommer att få mycket erfarenhet under detta år. Jag tror att stjärnan duellen i Block vs Räikkönen kommer att bli en intressant sak att följa detta år som de kommer från olika bakgrunder men både saknar större erfarenhet av rally på World Rally Championship nivå. Kanske Block kommer att ha en liten fördel, men jag är inte säker ...
Oavsett resultaten är tillägget av Ken Block och Monster WRT ett enormt lyft för mästerskapet. Ken är en superstjärna i Amerika, som är en mycket viktig marknad för biltillverkare såväl som för de flesta globala varumärken. Rally har alltid setts som ett europeiskt sport där borta (Block säger också att sig till USA Today ), och med ett ökat intresse där - dörrar kan öppnas upp för bredare amerikanska TV-täckning, nya investerare i sporten och en bättre anseende mästerskapet i världen. Dessutom, om Block kvar i mästerskapet och om kanske Pastrana går, skulle jag bli förvånad om vi inte fick en amerikansk omgång av mästerskapet inom fem år.
Förutom det är jag helt säker på att Monster WRT kommer uppen nivån på marknadsföring och PR är ansluten till World Rally Championship. Jag är inte ett stort fan av många amerikanska motorsport, med Nascar som ett bra exempel, men kunskaper i PR och marknadsföring är bättre i USA än någon annanstans. Redan idag med lanseringen kan man märka att allt är förberett, närvaro på Facebook, Twitter, YouTube (med en lansering klipp!), Märkeskläder och anslutningar till alla viktiga sponsorer. För att understryka skillnaden bara läsa det huvudsakliga målet för Monster WRT:
"Att bli den mest synliga laget i sporten, både genom våra ansträngningar inom racing och kreativ marknadsföring"
En del människor anser detta mål illa som det sätter idrottsprestationer lite åt sidan, men hey? Någon som har varit involverad i rally på en högre nivå vet att pengarna i sporten (som är nödvändig för mästerskapet att existera) kommer från sponsorer som inte finns i sporten bara för skojs skull - de vill göra affär av det. Så i själva verket ingenting har förändrats, det är bara ett mer rättframt sätt att se det.
Som en slutsats, jag verkligen fram emot att se Block och Räikkönen i World Rally Championship. Centrala rally förare som Sebastien Loeb, Marcus Grönholm och de andra killarna måste finnas och kommer alltid att finnas - men att bredda synen och få superstjärnor från andra discipliner och mästerskap i sporten kommer bara att förbättra mästerskapet och också skapa bättre möjligheter för de centrala killarna att bli stora stjärnor. Med ett enormt uppsving i star quality och en ny formel (WRC1.6T) som kommer upp för 2011, kan jag inte vänta med att se framtiden i World Rally Championship sett under några år. Om du som mig, jag tycker det är ljusare än någonsin!
