Trenden har varit där i några år nu, men efter Subaru och Suzuki pensionsavgångar finns det fortfarande ingen tvekan om att WRC verkligen är slut - trots en hel del privata poster. Också på lokal och regional nivå, verkar rally konkurrenter att kämpa. Men det verkar Intercontinental Rally Challenge (IRC) vara friska och växa sedan lanseringen för några år sedan. Posten för första rally i serien, Rallye Monte Carlo, är fyllda. Varför? Kanske de inte är perfekta - eller alla - svaren, men några sådana:

Ekonomi
Ekonomi är den stora grejen som gör IRC framgångsrika. Super 2000, som är en specifikation och förordning utfärdad av FIA som täcker både racing och bilar rally, har varit att komma upp för en stund. Tekniska begränsningar bilarna gör mycket billigare än den extremt avancerade WRC-bilar som används idag. Bilar baserade på S2000 spec - dock med vissa modifikationer - kommer att huvudklass i WRC från 2010, men som inte har beslutats av FIA tills 2008/12/12. Det har hittills gjort IRC ett billigare mästerskap att tävla i för förare och tillverkare inte vill eller kan spendera de belopp som behövs för en säsong i WRC.

Geografi
IRC har - och har haft - en intressant geografisk spridning när det gäller rally platser kombinera klassiska mötesplatser med nya. Till exempel Kina Rally har varit en del av mästerskapet, vilket är viktigt för biltillverkarna i Kina är en enorm och växande marknad - och för 2009 Brasilien är ny för i kalendern. Ett bra tecken eftersom den sydamerikanska rallyt intresse är verkligen hög, visade under åren i WRC omgången av Argentina.

Media
Med Eurosport som partner och officiella nätverk IRC har en bra - för att inte säga utmärkt - media. Eurosport arbetar aktivt med TV-sändning av mästerskapet, och för det kommande Monte Carlo-rallyt de har meddelat 6 timmars direktsändning - medan North One Television har sparat pengar på WRC täckning. Helikopter bilderna togs bort på WRC rundor för några år sedan, även om det verkar vara långsamt komma tillbaka. I IRC är Eurosport förbättras kontinuerligt täckning och använder spektakulär helikopter bilder, live-feeds (från Monte) samt att ge sina kanaler live på Internet etc. Vi vet alla att TV-tid är nästan allt för att en sport som rally, så here we go: alla mästerskap behöver en bra promotor kanal.

Utmaningen för mästerskapet nu bör vara att få bättre täckning i områden som inte omfattas av Eurosport. Att locka kanaler (och få Eurosport att acceptera dem) i Nord-och Sydamerika samt Asien bör stå högt på initiativtagare listan.

Tja, det var detta bara några punkter, men för att jag kommer att återvända till ämnet ... Tills dess, skulle jag vara glad om du ville lägga till egna punkter och perspektiv i kommentarerna!