Bekreftelsen av Ken Block for World Rally Championship er interessant - og det er virkelig gode nyheter. En ting er sikkert, vil Ken ha en vanskelig tid i begynnelsen, som World Rally Championship er på et helt annet nivå i forhold til nasjonal amerikansk rally. Men lønner talent av og hvis Ken har det i ham, kan han være like god som alle andre. Det er ganske mange drivere i mesterskapet som har startet med svært lite erfaring - og ved å kjøre WRC og Rally America Block vil få mye erfaring i løpet av dette året. Jeg tror stjernen duellen i blokk vs Räikkönen vil være en interessant ting å følge i år som de kommer fra forskjellige bakgrunner, men begge mangler det større opplevelse av rally på et World Rally Championship-nivå. Kanskje Block vil ha en liten fordel, men jeg er ikke sikker ...
Uansett resultatene, er tillegg av Ken Block og Monster WRT et stort løft for mesterskapet. Ken er en superstjerne i Amerika, som er et svært viktig marked for bilprodusentene så vel som for de fleste globale merkevarer. Rally har alltid blitt sett på som en europeisk idrett der borte (Block sier også at selv til USA Today ), og med en økt interesse der - dørene kan åpne opp for bredere amerikanske TV-dekning, nye investorer i idrett og en bedre omdømme mesterskapet verden. Også hvis Block forblir i mesterskapet og om kanskje enda Pastrana sammenføyninger, ville jeg bli overrasket hvis vi ikke fikk en amerikansk runde av mesterskapet innen fem år.
Bortsett fra det, er jeg ganske sikker på at Monster WRT vil uppen nivået på markedsføring og PR koblet til World Rally Championship. Jeg er ikke en stor fan av mange amerikanske motorsport, med Nascar som et godt eksempel, men ferdigheter i PR og markedsføring er bedre i USA enn noe annet sted. Allerede i dag med lanseringen kan du legge merke til at alt er forberedt, tilstedeværelse på Facebook, Twitter, YouTube (med en lansering klipp!), Merkeklær og tilkoblinger til alle viktige sponsorer. For å understreke forskjellen, bare les det viktigste målet for Monster WRT:
"For å bli den mest synlige teamet i sporten, både gjennom vår innsats i racing og kreativ markedsføring"
Noen anser dette målet ille som det setter idrettsprestasjoner litt til siden, men hey? Alle som har vært involvert i engasjere på et høyere nivå vet at pengene i sporten (som er nødvendig for mesterskapet å eksistere) kommer fra sponsorer som ikke er i sporten bare for moro - de vil gjøre forretning ut av det. Så faktisk ingenting forandret, det er bare en mer oversiktlig måte å se det.
Som en konklusjon, jeg virkelig spent på å se Block og Räikkönen i World Rally Championship. Kjerne rallyførere som Sebastien Loeb, Marcus Grönholm og de andre gutta må eksistere og vil alltid eksistere - men å utvide utsikten og få superstjernene fra andre disipliner og mesterskap i denne sporten vil bare forbedre mesterskapet og også skape bedre potensial for de sentrale gutta å bli store stjerner. Med en kraftig forbedring i stjerners kvalitet og en ny formel (WRC1.6T) kommer opp for 2011, kan jeg ikke vente å se fremtiden til World Rally Championship sett over noen år. Hvis du som meg, tror jeg det er lysere enn noen gang!
