Räikkönen gikk av allerede på den andre etappe i Arctic Lapland Rally i Finland i går. Til tross for det, var det ganske imponerende konkurransedyktig debut i Citroen C4 WRC for den tidligere Formel 1 fører. Han satte nest raskeste tid allerede på den første etappe, og fortsatte å poste konkurransedyktige ganger gjennom hele helgen, etter å få tilbake fra SS2 grøften med en stor forsinkelse og tidsstraff.

Raikkonen erfarne co-driver Kaj Lindström kommenterte etter SS9 at forskjellen til Sordo var 0,9 sekunder per kilometer, og samtidig uttalt at duoen visste at de skulle bremset enn de kan - blant annet fordi bilen innstillingen var likevel ikke 100% tilpasset Raikkonen preferanser. Selv Kimi sa selv på at han ikke trodde det ville være svært vanskelig å kjøre fortere, siden han visste at bilen var egentlig ikke så han ville at det skulle være.

Personlig synes jeg Räikkönen fikk en god og veldig imponerende start. En tidlig av var sikkert bare bra for ham, siden det viste ham akkurat var grensen var og det tok også den overordnede plasseringen helt av skuldrene. Med ingenting å kjempe for i rally, kunne Kimi satte fokus nettopp på å forbedre sin egen kjøring, og bilen vil fortsatt ha muligheten til å sammenligne seg selv til andre, scenen ved scenen.

Hva jeg tviler litt mer er den easiness å gå raskere. Kimi virker perfekt komfortabel med å være tregere som han vet at det er "bilen innstillinger feil". Det er nok helt sant, men det er også halvparten av utfordringen i rally. Du må få en god oppsett av bilen som fungerer fra scene til scene. Selvfølgelig F1 er også mye om finjustering av bil innstillinger, men forholdene er det ofte litt mer stabil. I rally er du kjører en lengre tid og over lengre distanser, og forholdene kan variere mye eller svært mye (Rally Monte Carlo er den perfekte eksempel). Det er en del av utfordringen, og bør ikke undervurderes.

Men for å oppsummere det jeg virkelig imponert over Kimi prestasjoner - og det vil være en stor glede å se sine utviklingen gjennom hele sesongen. Go Kimi!