Går inn i Rally Monte Carlo var det ganske mange unge mannskap med ikke så veldig erfarne sjåfører. Etter to dager er det mer og mer klart at de som jeg trodde var mest interessant skinner: Juho Hänninen, Kris Meeke og Sebastien Ogier (selv om begge Meeke og Hänninen har hatt sine problemer).
Ogier gikk opp fra det franske mesterskapet i fjor viser en imponerende ytelse i Wales. Nå er han i Monte leder med Peugeot 207 S2000. Å være booket i en Citroen C4 WRC resten av sesongen vil han ha alle muligheter for å få erfaring. Etter å ha sett årets fantastisk konkurranse i Monte spørsmålet er: Er han i den rette bilen, rett klasse og rett mesterskapet?
Meeke har vist potensial noen år i JWRC og noen WRC utflukter. Går inn i IRC har han endelig klart å få en bil der han kan vinne noe som teller. Monte er hans første rally på snø, og han bare si det han elsker det og går på å vinne en etappe!? Det er slik ting skal være.
Hänninen har vært i PWRC noen år. Han har alltid vist potensiale, og nå har jeg den samme følelsen om ham som Meeke - at han har fått inn en bil god nok til å vinne, og best av alt er det i rett tid. Han har ikke slitt seg for lenge - men han kan heller ikke akkurat har betalt seg rett inn i toppskiktet. Jeg husker å se den svenske Rally for noen år siden med Jari-Matti Latvala i en gammel Toyota Corolla WRC. Det året han gjorde de fleste WRC hendelser for å få erfaring og se hvor han er nå. Jeg tror Hänninen har samme smart holdning - og hans sitat på slutten av SS5 i dag viser en ånd som jeg bare elsker. På spørsmål om hvis han skulle flate ut eller om han hadde marginene igjen, svarte han:
- Liten margin kanskje, men jeg ville ikke like å bruke det på dette rallyet.
Det er hva det handler om. Å være smart, selvsikker og ha tålmodighet. Jeg er sikker på at minst en av disse gutta er en fremtidig mester - uansett om mesterskapet er oppkalt WRC eller IRC. De har allerede vist oss at de er gutta som vil bringe oss tett konkurranse og uvurderlig rally underholdning. Jeg elsker det!
Relaterte innlegg:
Tags: IRC , Jari-Matti Latvala , Juho Hänninen , Kris meeke , Peugeot 207 , Rally Monte Carlo , Sebastien Ogier , Skoda Fabia super2000
