Mye testing pågår for tiden, med Rally Estland, Rally Finland og Rally Acores nær hverandre. Her er en video av Norweigan Mads Östberg testing for denne helgens Rally Estland.
Mini har testet i Korpilahti de siste dagene for det kommende Rally Finland. Testene ble holdt på raske grusveier med mye hopp - typiske innstillinger for den finske terrenget. Både Kris Meeke og Dani Sordo har kjørt - men Meeke sin testing har vært litt preget av en ulykke såret bilen og gjør teamet returnere det til teamet basen i England for en sjekk. Dette betyr også at Meeke wont starte som planlagt i Rally Estland denne helgen, som var en del av lagenes forberedelser til Finland.
Her er noen videoer av Mini testene:
Patrik Sandell og hans co-driver Staffan Parmander testet før Rally Acores dette mandag. Minst testen veiene synes veldig fin og rask. Spørsmålet er hvordan Patrik vil utføre etter en tvilsom start på sesongen, hvor han har blitt fulgt av ulike problemer, ikke minst punkteringer. Teamet har nå slått dekk merke til Pirelli, som de håper vil løse problemet og at Patrik å gå for seier. Personlig er jeg ikke overbevist om det vil være nok til å nå hele veien til en seier, men kanskje han kan i det minste få et skritt nærmere ...
Det har gått rykter i lang tid og bekreftet for noen måneder at Volkswagen vil gå inn i WRC med en ny Polo WRC i 2013. Men teamet planlegger å gjøre sin konkurransedyktig debut allerede i Rally Finland i slutten av denne måneden - og deretter konkurrere alle gjenværende løpene i år bortsett fra Australia. Allerede fra dag én, har Volkswagen sendt signaler om at dette er en alvorlig utfordring (ingenting annet kunne forventes) og i min mening kan dette bare ses på som et tegn på det, kanskje den sterkeste så langt. Tatt i betraktning prisen på konkurrerende ett og et halvt år i WRC (jeg antar at Volkswagen vil fortsette å kjøre selv til neste sesong), viser det med tydelighet at Volkswagen er villig til å investere penger ikke bare til å konkurrere, men også for å vinne VM.
Selvfølgelig er vant ikke bare om bilen - men også mye om laget i form av personell, sjåfører og co-drivere. Petter Solberg er ryktet å være nær å signere for laget, men så langt Volkswagen ser ut til å bruke den utmerkede strategi signere unge, talentfulle og lokale drivere - i hvert fall hvis bedømme fra Rally Finland oppføringen. Andreas Mikkelsen i Norge skal kjøre en bil, og jeg tror han vil være deres første driver for resten av sesongen og lokale ess Joonas Lindroos vil drive den andre bilen. Ved å signere Mikkelsen får de noen som kan fungere som en ung og lovende andre driver i verk laget senere på mens de fortsatt blir opplevd nok til å jobbe som en god test sjåfør. I Lindroos får de en lokal sjåfør i Finland som kan bidra med unik kunnskap om de lokale forholdene.
Det er ganske åpenbart at Volkswagen vil konkurrere på høyeste nivå av WRC og jeg forventer at de skal gå inn i serien på et mye høyere nivå enn noen andre debutant lagene har gjort de siste årene. For Citroën betyr dette et lag som virkelig kan utfordre dem for både sjåfører og produsentene tittelen. Det vil være interessant å se deres neste skritt. Vil de slå tilbake og hvordan? (Spesielt med mulighet / spekulasjonene til Loeb avsluttet karrieren eller flytte på ganske snart ...)
Kimi Räikkönen gjorde en massiv flere roll i Rally Mexico i 7. scenen. Dessverre vil han ikke starte rallyet på grunn av de dårlige skader på bilen sin. Men dette er ganske en forventet steg på sin lærekurven ...
På den lyse siden av rally, holder Petter Solberg ledelsen etter første dag med rundt 15 sekunder over Citroen Junior driver Sebastien Ogier. Vil vi se Petter vinne et rally for første gang på mange år? Det ville være fantastisk!
Takket motorstvfrance for videoen.
En spesiell type dum sesong om 2011 WRC kalenderen som skjer akkurat nå. Etter Autosport revelaved at 2011 kalenderen foreslått (i henhold til Autosports kilder) av rettighetene-eier North One Sport til FIA, blir spekulasjoner fra media og trekk fra ulike arrangørene nærmest flommer oss. Rally Irland kom først si at de ikke fikk en hendelse, men ville fortsette å samarbeide tett til FIA for andre, fremtidige, muligheter. Sannsynligvis hadde de virkelig sterke uærlig indikasjoner på at de ikke var engang i nærheten - siden de ga opp uten kamp før den formelle avgjørelsen har også blitt gjort ...
Nå virker enda Rally NZ ha forstått sannheten. Chris Carr, leder av rally, sier at "det er brann alltid bak røyken du ser". Interessant nok, sier Neil Allport, tidligere NZ Rally Champion, at mangel på penger som står bak vedtaket og at regjeringen bør sette tilstrekkelig penger i. Merkelig, siden NZ fra hva jeg vet alltid har vært støttet av ingenting annet enn en loooot av Regjeringen penger ... Men jeg kan forstå de er skuffet - og jeg er også. NZ er en tradisjonell rally med flott utsikt og en eksotisk slags miljø ... Saken er trolig at deres marked er for lite.
Den store mislykkes i denne diskusjonen kan være Rally Norge. De har gjort to gode rally - men de har også gjort feil. De har overvurdert seg selv store tid (og det er deres største tabbe spør du meg). Jeg husker sine planer for 2007 som jeg en gang fikk presentert - og det var utopi. De hadde fått ganske mye statlige penger, men de har også regnet enorme inntekter fra tilskuere, sponsorer, etc.The tallene var nesten 10 ganger det tilsvarende antall Rally Sverige. Norge gjorde alle typer extravagancies det året, og selvfølgelig blåste de det helt fra et økonomisk synspunkt - uansett noen regjering penger. Fra hva jeg vet, senket de sine beregninger drastisk for deres neste arrangement, men tydeligvis ikke nok. Det var mindre glede av nyhetene fra det offentlige i Norge i 2009, og de rapportene jeg fikk fra konkurrentene i Rally var at det var veldig få tilskuere.
Uansett økonomi, kan du ikke ta fra de Norweigans at de har arrangert to veldig gode arrangementer - med mediedekningen i 2007 ved å være min favoritt poeng. Deres problem er nå ustabil økonomi, det faktum at de ikke er en tradisjonell hendelse og det faktum at de kjører på snø. Men kanskje enda ledelse? De har alltid vært så overmodig. Nå virker det som deres ledere forventes Norge å være første reserve for 2011 - men i henhold til siste nyhetene Polen (! som har vært helt stille så langt) er den første reserve. Erik Veiby, styreleder Rally Norge styret, sier dette er bare spekulasjoner og selvfølgelig er det, men ærlig talt ... jeg er enig i at ingenting er avgjort og at ting kan sikkert forandring - men det er åpenbart for alle at Rally Norge er nå i dyp dritt. Jeg vedder på at (uansett hva Erik Veiby sier!) De nå jobber hardt med lobbyvirksomhet på alle slags nivåer og prøver å få vite hvorfor de er ute av kalenderen, og hvordan de kan endre det.
Tilnærmingen fra arrangørene sliter med å finne grep for å bo i kalenderen begynner å ligne et interessant spill. Det dumme er at alt dette startet for noen år siden med FIA la folk "kjøper" kandidat hendelser til venstre og høyre ved bare å betale en stor avgift til dem (les mer i innlegget mitt på rotasjonssystem fra i fjor). Etter at arrangørene har betalt disse avgiftene, de selvsagt forventet å få et arrangement for det! Så gjorde FIA denne tåpelige roterende kalenderen og alle fikk sine arrangementer. Nå har de innsett det åpenbare - at det ikke fungerer. Og mange av de betalere (og noen andre) stå der uten sine arrangementer igjen som de aldri hadde en ... Det er dumt multiplisert med en tusen.
Uansett hva, jeg gleder meg til å se hvordan dette spillet fortsetter - og jeg håper (men tvil -?! Abu Dhabi på spesielle bygget veier, kom igjen) det ender opp med de beste arrangementene!