Siitä tuli viikonloppuna juuri odotetusti kuin kukaan osasi pelätä Irlannissa. Loeb ensimmäinen ja Sordo toiseksi. Hirvonen yrittää haastaa - vaan päätyy kolmansiin ja Jari-Matti Latvala ei loppuun. Yksi harvoista yllätyksiä oli, että Pirellis Sottozero talvi-renkaat monissa tilanteissa osoittautunut paremmin ehdoin kuin asfaltti renkaita, koska äärimmäisen rankkasateet. Jälleen kerran rengas valinnat asvaltilla ratkaisevaksi osoittautuneen - mutta vuoden ensimmäisenä päivänä kaikilla oli oppinut siitä Sottozero etu - ja kaikki oli takaisin normaaliksi tulokset taulukkoon.
Ennen rallia toivoin, että Chris Atkinson näkyisi uutta voimaa purkamista uuden auton - Citroen C4 WRC. Osittain hän teki, kun hän oli hyviä nopeuden toisena päivänä. Hän kuitenkin myös ilmi, että hän haluaa liikaa tekemällä kaksi maastossa retkiä. Yksi oli todella vakava nopean onnettomuuden päivänä sellainen, jossa miehistö pitäisi olla todella onnellinen paeta uninjured - ja toinen tapahtui viimeisenä päivänä. Myöhemmin yksi oli todella pettymys, koska se tapahtui kun Atko taisteli Henning Solberg neljännelle tilalle. Katse takaisin Atkinson kirjanpidosta hän on mennyt pois aivan liian monta kertaa, kun taistellaan paikoista. Tähän mennessä hän todella olisi oppinut pitämään nopea ja pysyä tarkalleen rajoissa. Olen kuitenkin toivon, että Atko voivat saada taloutta valmis enemmän rallia osoittaakseen nopeutta. Subaru oli todella huono auto ja se ei ole helppo päästä uuden auton ja toimittaa välittömästi - etenkään Irlannin olosuhteissa tänä viikonloppuna - joten hänen pitäisi saada muutama mahdollisuudet paremmin. Atko itse nimetty Kreikan ja Australian mahdollisimman ralleissa ajaa.
Valitettavasti myös Urmo Aava osoittautui sama vanha Urmo kuin koskaan. Hän on todella nopea ja hetkeksi alussa hän johti rallia. toivoin hänen pysyä tiellä, mutta jo SS6 hän päätyi jonnekin pois lavalta. Hän sai takaisin ralli päättyi 10., mutta se ei tarkoita liikaa. En tiedä miksi se tapahtuu, mutta nyt Urmo on nopea auto ajaa lähes koko kauden, hän todella tarvitsee vaihtaa tarkennuksen. Hänen pitäisi alkaa hitaasti (monet muut menevät embarassingly hitaasti, niin miksi ei häntä?) Ja sitten hitaasti kasvattaa nopeutta kunnes hän saavuttaa tämän rajan, jossa hän ei voi mennä nopeammin menemättä pois. Jokainen yritys tietää, että hän voi olla nopea - mutta kaikki myös tietävät, että hän harvoin pysyy tiellä. Mielestäni hän voisi tehdä todella hyviä tuloksia, vaikka hän asui 98-99% hänen kapasiteetista - ja sitten paljon pienempi riski mennä pois.
Onneksi Rally Ireland tarjosi myös pieniä mutta hyviä yllätyksiä. Reigning JWRC mestari Sebastien Ogier vain teki hänen toinen ralli WRC-autolla, mutta onnistunut loppuun kuudennessa, pisteytys kolme MM-pistettä. Vaikka Ogier ei ollut kovin nopea Pidän tätä erittäin lupaavia. Jos hän voi hallita pisteet kuudenneksi hänen toinen MM-ralli, ei pitäisi olla ongelma löytää nopeus, kun hän on kerännyt hieman WRC kokemusta. Mutta viimeistely niin vaikea ralli kuten Irlannissa, hän osoittaa kypsä ja vakava lähestymistapa. Kahden viikon Ogier on jakouurre IRC voiton vaikeissa Monte Carlo ja sitten kuudentena Irlannissa - joka on todella, todella vaikuttava suorituskyky.
Toinen iloinen yllätys oli Henning Solberg, viimeistely rallin aivan palkintokorokkeelle. Henning on aina ollut katastrofi asfaltilla, vaan sora-kuin epätasaisella kentällä Irlannissa hän löysi vauhtia. Uuden, top-spec Ford Focus hän onnistui tekemään joitakin hyvin stagetimes ja tärkeintä hän jäi kylmä taistelussa Chris Atkinson. Nähtyään Henning tehdä sellaisen kunnon tuloksen asfaltilla, et voi pitää siitä mietin mitä hän on jopa Norjan kahden viikon päästä? Olen nähnyt hänen lumella useita kertoja - ja jopa koska en pidä Henning yläpäätä WRC materiaali Mielestäni hän voi todella taistella voitosta Norjassa. Olisin todella, todella yllättynyt jos hän ei ehkä Petter - ainakin jos hän onnistuu pysymään tiellä ja ehjä auto. Nähdään kahden viikon - ja ralli joka toivottavasti on hieman vaikeammin ennustettavissa kuin Irlannin ...
